Mărțișorul, simbol al primăverii și al renașterii naturii, are o istorie adânc înrădăcinată în tradițiile românești și balcanice, fiind sărbătorit pe 1 martie, în prima zi a primăverii. Cu un șnur alb și roșu, mărțișorul este oferit femeilor și este purtat ca un talisman aducător de noroc, însă originile sale sunt mai vechi și mai complexe decât s-ar putea crede.
Cuvântul „mărțișor” provine din termenul „mart”, vechiul nume popular al lunii martie, iar diminutivul „mărțișor” semnifică „micul martie”. Se consideră că tradiția mărțișorului datează din perioada Daciei, iar unele cercetări arheologice susțin că amulete asemănătoare mărțișorului au fost găsite pe teritoriul României, în localitatea Schela Cladovei (Mehedinți), datând de acum aproximativ 8.000 de ani. Aceste amulete aveau forma unor pietricele vopsite în alb și roșu și erau purtate la gât, având rolul de a proteja și de a aduce noroc.
Povestea unui simbol al renașterii
Una dintre cele mai populare legende despre mărțișor, spune că Soarele, transformat într-o tânără frumoasă, a fost răpit de un zmeu și închis într-un palat, iar un tânăr curajos a mers să o salveze. După o luptă cruntă cu zmeul, tânărul a reușit să o elibereze pe fată, dar a murit din cauza rănilor sale. În locurile unde sângele lui a căzut pe zăpadă, au răsărit ghiocei, simbolizând începutul primăverii. Aceasta este explicată prin legătura dintre culoarea roșie a mărțișorului, care simbolizează curajul și dragostea, și culoarea albă, care amintește de ghiocei, prima floare a primăverii.
Mărțișorul a evoluat de-a lungul secolelor și a fost adoptat nu doar de români, ci și de alte națiuni din Balcani, cum ar fi bulgarii și macedonenii, fiecare cu variantele și semnificațiile proprii. De asemenea, tradiția s-a extins și în alte regiuni ale lumii, fiind acum un simbol universal al renașterii și al speranței.
Astăzi, mărțișorul este oferit ca un cadou special femeilor, iar perioada în care se poartă variază: în unele regiuni se păstrează până la sfârșitul lunii martie, iar în altele, până la semnele clare ale primăverii.