Conceptul de viață socială virtuală a fost popularizat în anul 2003, când studioul Linden Lab a lansat jocul video Second Life, care le permite jucătorilor să creeze avatauri pentru a socializa și a interacționa în activități virtuale. Peste 18 ani, în anul 2021, Microsoft, Meta și Nvidia lansau primele prototipuri de Metaverse, un concept de universuri virtuale care înglobează multiple platforme digitale descentralizate.
Numărul utilizatorilor lunari de pe platformele din Metaverse a crescut până la 700 de milioane în 2025, majoritatea utilizatorilor regăsindu-se pe platformele Minecraft, Fornite și Roblox. Predicțiile specialiștilor indică un potențial de creștere de până la 2.6 miliarde de utilizatori până în 2030. Valoarea Metaverse-ului se ridica la 103.6 miliarde de dolari în 2025, cu o prognoză pozitivă de creștere de până la 1 trilion de dolari în 2030.
Importanța lumilor virtuale capătă noi conotații în virtutea statisticilor prezentate, ceea ce înseamnă un potențial ridicat de orientare a oamenilor către socializarea online. Totalul utilizatorilor rețelelor de socializare în 2025 se ridică la 5.6 miliarde de conturi, așadar, Metaverse-ul reprezintă o opțiune atractivă pentru persoanele care pun accentul pe viața socială digitală. Prezentul articol analizează impactul Metaversului, beneficiile și provocările oferite și modul în care va influența viața oamenilor în viitor.
Cum modelează Metaversul viața socială?
Omul modern și-a creat o identitate virtuală, fiind prezent pe rețelele de social media Facebook, TikTok, X sau Instagram, pe site-urile iGaming, așa cum este Ice casino, un portal global care acceptă jucători români, pe platforme de retail online și pe alte site-uri. Folosindu-se de avataruri, utilizatorii platformelor din Metavers își trăiesc viața socială în mediul virtual. Metaversul le modelează viața în privința următoarelor aspecte:
• Prezență întrupată sub formă de avaturi evoluate – utilizatorii își creează avataruri complexe, care le reflectă caracteristicile morale și fizice, folosindu-se de instrumentele inovative care le permit să redea în mediul digital gesturile și limbajul corpului, în moduri similare celor din lumea reală;
• Combinarea realității normale cu realitatea virtuală – noile dispozitive bazate pe AI, Realitatea Augmentată și Realitatea Virtuală le oferă utilizatorilor posibilități vaste de a se conecta, de a colabora și de a partaja experiențe ce transcend modul standard de interacțiune de pe platformele online;
• Partajare spațiilor digitale – Metaversul vine cu un concept inovativ care permite înlocuirea vizualizării de conținut cu participarea virtuală a utilizatorului la evenimente și activități prin intermediul spațiilor digitale partajate;
• Modalități noi de interconectare – spațiile virtuale se transformă în locuri de socializare, de interacțiune și de construire a unor comunități cu un grad ridicat de implicare colectivă.
Utilizatorii se folosesc de identitățile digitale bazate pe avaturi, ceea ce le permite să se exprime într-un mod care să le reflecte personalitatea din lumea reală. Mediile în care are loc interacțiunea simulează realitatea sau reprezintă medii noi, create de Inteligența Artificială. Utilizatorii explorează mediile digitale, merg la film, participă la evenimente și interacționează exact ca în realitate.
Conversațiile clasice sunt înlocuite de discuții spațiale în cadrul mediului virtual, iar activitățile colective se desfășoară în grupuri bazate pe sarcini și interese comune. Avantajul suprem este reprezentat de faptul că Metaversul conectează utilizatorii din întreaga lume într-un singur loc, eliminând barierele geografice, culturale, sociale, politice și fizice. Iar acesta nu este singurul beneficiu oferit utilizatorilor.
Beneficiile și provocările legate de viața socială în Metaverse
Suporterii conceptului de viață socială virtuală în lumile digitale au identificat o serie de avantaje, printre care se numără și următoarele 3 elemente:
-
Suport pentru dezvoltarea de conexiuni culturale și educative – experiența umană se extinde în universurile virtuale pentru că utilizatorilor li se permite să exploreze culturi, religii și sisteme de educație, ceea ce contribuie la crearea unei societăți globale cu adevărat incluzive;
-
Interacțiune socială evoluată – noile modalități de interacțiune sunt imersive și oferă un nivel crescut de personalizare a interacțiunii în comparație cu platformele clasice online, utilizatorii având parte de o experiență mult mai autentică;
-
Creșterea nivelului de implicare socială și dezvoltarea sentimentului de apartenență la comunitate – legăturile sociale formate se dezvoltă și se extind în cadrul comunității, ceea ce duce la consolidarea sentimentului de apartenență la comunitate.
Beneficiile oferite persoanelor care socializează în mediile virtuale sunt contracarate de o serie de provocări și riscuri, așa cum sunt următoarele elemente de mai jos:
• Degradarea abilităților de socializare în lumea reală – creșterea gradului de compatibilitate cu universul digital crește riscul ca utilizatorul să-și reducă capacitatea de a interacționa în lumea fizică;
• Creșterea riscului de izolare socială și a dependenței de lumile virtuale – petrecerea timpului în mod excesiv în lumile digitale duce la dorința de izolare, la reducerea conștientizării lumii reale și la creșterea riscului de a avea probleme de sănătate mentală;
• Impact social devastator în lumea reală – riscul ca societatea reală actuală să se transforme într-o lume a haosului este foarte ridicat, ceea ce implică crearea unei legislații puternice care să reglementeze aspectele dăunătoare.
Desigur, nu trebuie ignorat nici riscul prezentat de faptul că Metaversul este controlat de un număr redus de companii gigant, ceea ce ridică probleme de control social și de protejare a interesului public.
Ce urmează pentru utilizatorii care doresc să socializeze în Metavers?
Drumul către o lume virtuală care să înlocuiască societatea actuală este extrem de îndepărtat în ciuda progreselor reale înregistrate în ultimii 5 ani. Deși se preconizează o creștere a numărului de utilizatori de Metaverse până la 2.6 miliarde până în 2030, popularitatea platformelor online clasice de socializare este extrem de puternică (5.6 miliarde de utilizatori). Serviciile descentralizate reprezintă un pas uriaș pentru eliminarea controlului companiilor gigant asupra internetului, dar momentul eliberării totale este încă departe.
Nu există un cadru legal unitar care să reglementeze la nivel global folosirea Metaversului, mecanismele legale fiind greu de armonizat la nivel mondial. Extinderea utilizării tehnologiilor cu transparență maximă, precum blockchain, nu este încurajată, deși, folosirea lor ar avea efecte pozitive imediate și ar contribui la securizarea mediului virtual, precum și la promovarea principiilor etice. Așadar, chiar dacă conceptul de socializare virtuală seduce, încă nu reușește să convingă!