Pakistanezul îndrăgostit de Satu Mare! A venit la muncă, cu 10 ani în urmă, și nu a mai plecat. Hassan Zaki a venit în Satu Mare acum zece ani, din Pakistan, „la început fără un plan clar”, doar cu speranța unei vieți mai bune. Drumul nu a fost ușor. Nu știa pe nimeni, nu avea unde sta, iar limba română era o enigmă. Dar a avut curaj. Împreună cu un fratele său care venise mai devreme în oraș, a mers pe stradă și a întrebat pur și simplu, în engleza puțină pe care o știa, dacă cineva are nevoie de un muncitor. Așa a intrat într-un prim șantier.
A lucrat în construcții, poi la un la abator, la Unio și chiar la construcția centurii orașului. A acceptat orice muncă onestă, orice oportunitate. După aproximativ opt ani de muncă cinstită, Hassan a deschis propriul restaurant: Zaki Turkish Kebab, cunoscut deja între sătmăreni. „Am câștigat afacerea asta datorită oamenilor frumoși din Satu Mare, care m-au ajutat și m-au respectat. Sunt oameni, tineri, care m-au ajutat ca pe un prieten, un frate, care m-au îndrumat și cu ajutorul lor am ajuns să am afacerea”, povestește el.
Acum are un punct de lucru, inaugurat în urmă cu o lună, și în Baia Mare, iar în curând va deschide și în Oradea. La Zaki Turkish Kebab sunt angajați pakistanezi și indieni, oameni harnici cărora Hassan le oferă o șansă.
Este căsătorit cu o femeie din Maramureș, stabilită în Satu Mare, și au împreună un copil. Dintr-o relație anterioară, Hassan mai are doi copii, aduși în România, pe care îi crește egal, împreună cu soția. Spune că iubesc Satu Mare pentru liniștea lui, pentru oameni și pentru ritmul de viață care le oferă stabilitate.
„Nu mi-a fost greu să mă integrez, a fost foarte ușor. Deși Satu Mare nu e un oraș foarte mare, când am venit în 2013-2014 lumea nu era prea obișnuită cu străinii. Și nu știa multe despre țara mea. Le era puțin frică, dar nu am găsit oameni răi. A fost perfect pentru mine, oamenii s-au comportat foarte frumos cu noi. Acuma, deja, că lumea ne cunoaște, e altfel. Suntem aproape ca o familie.”
Are încă părinții, sora și nepoții în Pakistan. Merge anual încă în vizită, mai ales acum, când tatăl său este bolnav. „Mi-e dor de țara mea, pentru că e greu ca străin în altă țară. La fel cum merg și românii să lucreze afară și simt greul. Așa suntem și noi. La 5000 km, suntem departe de casă și nu ajungem ușor, că sunt biletele scumpe.”
A învățat româna din mers, lucrând alături de români și cel mai mult de la soția sa. Cei doi s-au cunoscut încă din 2013, când Hassan a venit pentru o lună în Satu Mare. S-au îndrăgostit, au păstrat legătura, iar când a obținut din nou viză, s-a întors, s-au căsătorit și de atunci n-a mai plecat.
Ca sfat pentru alți străinii care vin să muncească aici, Hassan spune: „Vă rog frumos, dacă veniți din Pakistan, Bangladesh, India, Nepal, aveți grijă ce faceți! Nu faceți lucruri care nu pică bine pentru noi, cei care stăm de mult aici. Sunt oameni care vin și fac lucruri urâte. Și nu e frumos, pentru că lumea va crede că toți suntem la fel. Dar nu e așa! Cinci degete nu sunt la fel! Lucrați cum trebuie, faceți bani și trimiteți acasă. Familiile voastre așteaptă și mănâncă din banii voștri.”
Satu Mare este casa lui. „Sunteți foarte frumoși, pentru mine sătmărenii sunt familia mea. Se comportă cu mine foarte frumos. Oriunde mă duc, la bancă, la birouri, sătmărenii mă acceptă ca pe cineva din familie. (…) Rămân doar aici, cu copiii, cu familia, până când Dumnezeu ne dă sănătate și viață. Satu Mare este ca familia mea, eu îl respect din suflet! Mulțumesc, Satu Mare!”
Dar nu doar orașul, ci întreaga Românie este acum parte din viața lui. „Mulțumim, România, că ne-ați primit pe noi, cei care venim din țări mai sărace. Ne-ați dat pâine, mâncare, loc de muncă, ne-ați acceptat. Acum pot să zic că și asta e țara mea. Chiar dacă nu am uitat de unde am pornit.”
Cu ocazia Zilei Naționale, Hassan Zaki a vrut să le arate românilor cât de mult respectă și iubește țara care i-a devenit „acasă”. De 1 Decembrie, a decorat intrarea localului său cu baloane roșii, galbene și albastre și a oferit toate produsele din meniul Zaki Turkish Kebab la prețul simbolic de 15 lei. „A fost un mic cadou din partea mea pentru toți sătmărenii, pentru România. Aici am fost primit cu inima deschisă și am primit totul, de la muncă până la familie”, spune Hassan cu recunoștință.
Străinii în România: un fenomen în creștere
Deși România era cunoscută până de curând mai degrabă ca țară de emigrație, în ultimii ani, tot mai mulți străini aleg să își clădească o viață aici. La începutul anului 2025, peste 253.000 de cetățeni străini aveau un drept legal de ședere în România, cei mai mulți provenind din țări precum Nepal, Sri Lanka, Pakistan, India, Bangladesh și Turcia.
Mai mult, România a înregistrat pentru al treilea an consecutiv un sold migrator pozitiv, cu peste 71.000 de persoane în plus intrate în țară comparativ cu cele plecate. Dintre acestea, aproximativ 140.000 sunt muncitori non-UE, angajați mai ales în domenii precum construcțiile, industria alimentară și transport.
Străinii nu sunt doar prezenți, ci și activi economic — unii, precum Hassan Zaki, își deschid afaceri și oferă la rândul lor locuri de muncă altor migranți. Cu toate acestea, în orașele mai mici precum Satu Mare, numărul rezidenților străini rămâne relativ redus, dar vizibil și în creștere.
Conform estimărilor, sub 3.000 de persoane născute în afara României ar locui în județul Satu Mare, majoritatea fiind muncitori sau antreprenori din Asia. Povestea lui Hassan este doar una dintre cele care reflectă transformările lente, dar semnificative, prin care trece România – devenind nu doar o țară de tranzit, ci una în care străinii aleg să rămână, să muncească și să contribuie la comunitate.
