Moment istoric! După peste 50 de ani, un echipaj de astronauți se îndreaptă spre Lună într-o călătorie istorică. Racheta Space Launch System a misiunii Artemis 2, cu o înălţime de 98 de metri, echipată cu capsula Orion unde se află patru astronauţi, a fost lansată miercuri la ora locală 18:35 (joi, 1:35, ora României). Echipajul se îndreaptă oficial într-o misiune istorică de 10 zile în jurul Lunii, care i-ar putea duce mai departe de Pământ decât a ajuns vreodată cineva până acum.
Racheta se află în prezent pe orbită în jurul Pământului și va continua să rămână acolo până joi, când va avea loc manevra de injecție translunară, care o va propulsa pe restul călătoriei de aproximativ 240.000 de mile (circa 386.000 km) spre Lună, scrie The Guardian.
La bordul capsulei Orion, cei patru astronauți au început imediat procedurile pentru a evalua modul în care nava spațială a gestionat ascensiunea de 17.500 mph (aprox. 28.000 km/h) către orbită.
Controlorii de zbor din Houston au confirmat că toate cele patru panouri solare, esențiale pentru alimentarea continuă cu energie electrică a capsulei pe durata misiunii, au funcționat cu succes.
Este pentru prima oară de la misiunea Apollo 17 din decembrie 1972 când oameni părăsesc orbita joasă a Pământului.
„Națiunea și lumea au așteptat mult timp să facem din nou acest lucru”, a declarat Reid Wiseman, astronaut NASA veteran și comandant al misiunii Artemis II, reporterilor la Centrul Spațial Kennedy, duminică, în momentul în care echipajul format din trei americani și un canadian a sosit pentru a intra în carantină înainte de lansare.
Capsula Orion a misiunii Artemis II ar putea duce echipajul mai departe de Pământ decât orice alt om din istorie.
Astronauții sunt așteptați să ajungă la peste 4.600 de mile (7.400 km) dincolo de fața îndepărtată a Lunii, în ziua a șasea a zborului, și la aproape 253.000 de mile (407.000 km) de casă, depășind recordul din aprilie 1970 de 248.655 mile (400.000 km), stabilit în timpul misiunii Apollo 13, afectată de o defecțiune.
